锌在生命活动过程中起着转运物质和交换能量的作用，故被誉为“生命的齿轮”。怀孕期间，孕妇对各种矿物质、微量元素的需求量增多，其中，对锌的需求也在增加，另外国外有研究表明，产妇分娩方式与其妊娠后期饮食中锌含量有关，每天摄锌越多，其自然分娩的机会越大，反之，则只能借助产钳或剖宫产了。

　　锌是人体必须的微量元素，对人的许多正常生理功能的完成起着极为重要的作用。据专家研究，锌对分娩的影响主要是可增强子宫有关酶的活性，促进子宫肌收缩，把胎儿驱出子宫腔。当缺锌时，子宫肌收缩力弱，无法自行驱出胎儿，因而需要借助产钳、吸引等外力，才能娩出胎儿，严重缺锌则需剖腹产。因此，孕妇缺锌，会增加分娩的痛苦。此外，子宫肌收缩力弱，还有导致产后出血过多及并发其他妇科疾病的可能，影响产妇健康。

　　在正常情况下，孕妇对锌的需要量比一般人多，这是孕妇自身需要锌外，还得供给发育中的胎儿需要，妊娠的妇女如不注意补充，就极容易缺乏。

　　如果孕妇缺锌，可以导致胎儿大脑皮层边缘部海马区发育不良，严重地影响胎儿后天的智力及记忆力。孩子出生后身材矮小、体重不增、毛发稀萎枯黄、皮肤粗糙、味觉功能异常，出现拒食或异食症(如吃泥土或火柴棍、纸张、烟头、沙粒等)。同时，孕妇缺锌容易患感冒、肺炎、支气管炎及腹泻等多种疾病，而且孕早期食欲不振持续不愈。此外，血锌水平还会影响到孕妇子宫的收缩。血锌水平正常，子宫收缩有力;反之，子宫收缩无力，影响正常分娩。孕妇缺锌还会使羊水缺乏抗微生物活性，又会影响核糖核酸的合成，并呈现出多种与锌有关的异常，如足月胎儿体重减少，发育停滞，先天畸形，特别是中枢神经系统受损时，出现先天性心脏病、多发性骨畸形和尿道下裂等情况。若孕妇血锌水平非常低的话，则会出现流产或死胎等严重后果。

　　锌与蛋白质的吸收利用情况有关系，锌的摄入量可影响氮的贮留量。蛋白质摄入量越高，锌的表现消化率也增高，血锌值也较高。

　　锌完全由食物提供。所以孕妇要多进食一些含锌丰富的食物如肉类中的猪肝、猪肾、瘦肉等;海产品中的鱼、紫菜、牡蛎、蛤蜊等;豆类食品中的黄豆、绿豆、蚕豆等;硬壳果类的是花生、核桃、栗子等，均可选择入食。特别是牡蛎，含锌最高，每百克含锌为100毫克，居诸品之冠，堪称锌元素宝库。含锌量多的食物还包括苹果、葵花籽、蘑菇、洋葱、香蕉、卷心菜等。

　　其中，苹果素有“益智果”与“记忆果”之美称。它不仅富含锌等微量元素，还富含脂质、碳水化合物、多种维生素等营养成分，尤其是细纤维含量高，有利于胎儿大脑皮层边缘部海马区的发育，有助于胎儿后天的记忆力。孕妇每天吃l-2个苹果即可以满足锌的需要量。