碘元素为何被称为“智力元素”？胎儿期、新生儿期严重缺碘后果如何？专家提示，碘是人体必需的微量元素之一，缺碘会影响孩子智力和生长发育，孕妇、哺乳期妇女、婴幼儿及儿童补碘愈早，效果愈好。

　　山西省卫生厅疾控处处长李贵说，缺碘容易造成死产、早产、流产和先天畸形。补碘的最好方法是食用碘盐。每天食用适量的碘盐就可以补充人体每天需要的碘。

　　“健康成人体内的碘总量约为30毫克，其中70%至80%存在于甲状腺中，参与甲状腺激素的合成。”专家说，甲状腺激素对人体非常有用，可调节人体代谢、提供生命能量、维持恒定体温并促进身体骨骼肌肉等生长发育，更重要的是能促进大脑发育。

　　“特别在胎儿期和0至2岁的儿童期，正是脑发育的关键时期，这时如果缺少碘的供应，人体就不会产生足够的甲状腺激素，大脑的正常发育就会受到影响，出现智力损害，这种损害一旦发生后天是无法恢复的。”李贵说。

　　专家介绍，人体轻度缺碘时，部分人颈部甲状腺会出现明显肿大，俗称“粗脖子”“大脖子病”。胎儿期或新生儿期碘缺乏严重时，会发生地方性克汀病，表现为明显的智力缺陷，具有典型的痴呆表情，身材矮小，聋哑，甚至瘫痪在床。