最新的脑科学研究为儿童早期大脑如何工作、如何学习、如何发育的问题提供了大量的、有趣的知识。同时，还有一个很明显的现象：很多父母都迫切地想要帮助自己的孩子更加健康地发展。于是，那些生产和销售益智玩具、游戏和其他东西的厂商就盯上了这些心急的父母。那些玩具之类的东西被宣传为儿童发展推进器。

　　你需要知道的是，在你家后院弄个泥堆，找个吱吱响的旧门合页，一起做个饭，或者在附近的街区随便转转，这些都能为你提供很多很多跟商家兜售的昂贵商业玩具同样的促进发展的效果(其实也就是使孩子更加集中注意力，更多的练习感官能力)，而且，你自己弄的这些东西还有其他一些好处—例如，通过学习来增强在不同时间、不同情境，针对不同日常用品的创造性—这些好处是商业玩具所不能提供的。

　　已经长大成人的男孩儿—已经在工作和生活中取得成功的年轻男性—的父母跟我们分享了如下一些小贴士。这些小贴士告诉你哪些活动、游戏、玩具在他们儿子小时候曾对他们儿子的发展(包括脑的发育)有过帮助：

　　●跟父母一起做饭，打扫卫生，做一般的家务以及庭院里的工作(当孩子长大一点儿的时候，可以做一些修理的家务活动)。

　　●后院里的游戏—踢球、扔球、抓球、蹦跳的游戏。在附近的街区或者公园里走走，或者跑个腿儿。

　　●简单的桌面游戏、猜字谜、堆积木。化，并促使他的发展开始加速，从婴儿过渡到幼儿阶段。虽然并没有一个确切的时间点标志他何时发生转变，开始需要独立自主，并宣告他就是他自己，不是别人。但是，传统上一般把18个月看做是新阶段的开始。这是因为，孩子在这个年龄的时候，在身体条件上具备了离开父母的条件——并且他们自己也清楚地知道这一点——而且，他们开始用语言来表达自己的要求。要对付这种新的“独立性”，父母需要一些与以往不同的东西。