新生儿病理性黄疸须积极治疗，否则有核黄疸的潜在危险。 研究表明，胆红素能够吸收光线，通过光线照射可加速游离胆红素氧化分解，促进胆红素清除和排泄，降低血清未结合胆红素浓度，防止核黄疸的发生。所以，当足月儿血清胆红素高于205微摩尔/升；超低出生体重儿高于85微摩尔/升：极低出生体重儿高于103微摩尔/升时，即为光疗适应症。光疗时将新生儿裸体平放于光疗箱中，用黑布遮盖双眼和会阴部位，用单光或双光照射。
新生儿病理性黄疸的治疗原则，首先是查明原因并开展病因治疗，这是治疗的根本，只有消除了病因才能防止复发。其次是尽早给予光照疗法(以下简称光疗)。
光疗的注意事项较多，主要包括：
①光疗的时间一般定为24～48小时，不宜超过3天。
②不能单纯以黄疸消退为停止光疗的依据，而应以血清胆红素浓度的下降为依据。因为光疗主要作用于皮肤浅层组织，故黄疸消退并不代表血清胆红素也已正常。
③由于蓝光可分解体内的核黄素，即维生素B2，因而当光照持续时间超过24小时时应给新生儿补充维生素B2，以防引起维生素B2的缺乏。
④光疗的副作用相对较少，患儿偶可出现发热，腹泻和皮疹等，但多不严重，也不会影响继续治疗。
⑤光疗不影响母乳喂养，可定时将新生儿抱出光疗箱进行喂养。为了方便母乳喂养，可将光疗箱置于母亲床旁，医护人员应定时进行观察和护理。
⑥由于新生儿裸放于光疗箱中，活动空间大，容易擦伤皮肤，因而在光疗结束后须检查新生儿皮肤有无破损，以便及时处理，防止继发感染。