吸烟是有害健康的“现代瘟疫”，全球每年有300万人死于与吸烟相关的疾病，中国每年因吸烟致死的人数约为75万人。世界卫生组织公布的危害健康的10个大因素中，吸烟占第4位。因此，禁烟已成为社会活动，世界为禁烟确定了“无烟日”，有的西方国家将禁烟定为法律，加以严格禁止。因为吸烟除对吸烟者本人有害以外，对周围的人即被动吸烟者的危害不亚于吸烟者本人。

近年来，大量的科学实验和临床实践已充分证明，吸烟对人体健康有百害而无一利。除诱发多种疾病之外，吸烟对性功能的影响，也逐渐地被科学界所重视。国外文献报道，吸烟对男性生育能力有一定影响。实验证实，香烟的烟雾浓缩物以及大量吸烟者的尿提出物中含有诱发细胞畸变和阻碍淋巴细胞合成脱氧核糖核酸的物质，致使吸烟者末梢淋巴细胞染色体易位。

　　烟草中的主要有毒成分是尼古丁，它对整个神经系统有刺激作用，同时也有降低性激素分泌和杀伤精子的作用。吸入的烟，先使神经系统兴奋，然后又加以抑制，最后则使神经麻痹，同样会抑制中枢神经，影响了性兴奋的传导而发生阳痿。

　　吸烟为什么会影响精子质量呢？精子的生成包括细胞数的急剧增殖和细胞的分化与成熟。这个过程需要脱氧核糖核酸与蛋白质的合成，而吸烟对精子的生成、成熟以及畸形精子的比例都有明显的影响。有人试验，如果成年男性每天吸30支烟，精子的存活率仅为40%，同时精子畸形率增高。另据报道，在精液浓度大致相同的情况下，选择41名吸烟者与不吸烟者进行对比，结果发现，吸烟者精液畸形精子比例都远远高于不吸烟者；吸烟者体内雄激素分泌量比不吸烟者少16%～17%；又有人从吸烟量上进行比较，证明每天吸烟20支以上者比20支以下者的精子畸形发生率显著增高。吸烟时间越长，畸形发生率越高，正常精子数目减少，精子活力也减弱了。

吸烟不仅损害成年人的身体，而且还会影响下一代的健康。研究表明，烟雾对孕妇尤为不利。胚胎在发育过程中，如果接触有毒物质，会发生畸形胎儿。孕妇本人吸烟或被动吸烟都对胎儿健康不利，容易发生流产或增加胎儿产前死亡率。有人分析了5000多名孕妇后发现，当丈夫每天吸烟10支以上时，其胎儿产前死亡率增加15%。吸烟越多，死亡率越高。许多学者认为，香烟烟雾与大气污染有加成作用，它对常见的先天性畸形(如兔唇、唇腭裂)的发生，以及新生儿今后的智力发育和精神状态，正在起着潜移默化的作用。